32 Headache Medicine, v.8, n.2, p.32-33, Apr./May/Jun. 2017

primary headache crisis is a self-limiting symptom, even when untreated. We

will never be sure if our treatment prescribed to cure a migraine attack, or another type

of headache, was effective.

The placebo effect is significant in patients suffering from a headache. It may be

present in up to 60% of patients treated with only the vehicle used with the active drug.

Some drugs have been tested in comparison to placebo and have shown some efficiency

over the placebo itself. The comparisons between the drugs to answer the question which

one is the best

best one in treating a migraine crisis or an attack in a patient with a cluster

headache are few and often are studies paid by large pharmaceutical industries.

In t

his issue of the Headache Medicine, some articles elegantly address the theme of

the treatment of a headache crisis.

(1-3)

Until now we still do not have an analgesic drug or an antimigraine substance (e.g.,

triptans) that has a rapid action in the treatment of a headache crisis, like a migraine, or

can treat all patients with headache with efficiency. A "good response" is when there is a

reduction in pain intensity within two hours after the drug administration. A substantial

number (20-40%) of the patients will not show any improvement, even two hours after the

administration of the drug.

The choice of a medication to treat a headache attack will depend on several factors.

Among them, the availability of the drug, previous experience of the doctor with the

drug, prior use of medications with ergotamine or triptan by the patient, cost, age of the

individual, type of headache, presence of comorbidities or associated conditions such as

vomiting, whether the choice of administration of the drug will be oral, rectal or parenteral,

previous history of success or not with that particular drug, allergy, pregnancy, whether in

a medical emergency, refractoriness for other drugs, to mention some.

In conclusion, we will find different ways to treat a patient with a headache crisis,

sometimes with monotherapy or with a combination of several drugs. We still have a lot

to learn about choosing the right drug for that patient we are taking care of.

REFERENCES

1. Pereira ML, Moreira FJS, Coelho RFS, Oliveira LAA, Ribeiro AC, Martins ACB, et al. Os analgésicos utiliza-

dos no tratamento abortivo da migrânea: Quando eles chegaram ao Brasil? Headache Medicine.

2017;8(2):38-42.

2. Melhado EM, Brugugnolli ID, Salis GVV, Buck C, Goulart LA, Sucena TA, et al. Protocolo de Tratamento de

Cefaleia na Emergência em um Hospital-Escola. Headache Medicine. 2017;8(2):43-7

3. Peres M, Valença MM. Medications we miss in headache treatment in Brazil. Headache Medicine.

2017;8(2):55-7.

Many different forms to treat a headache attack

EDITORIAL

Marcelo M. Valença

Neurosurgery and Neurology Unit, Federal University of Pernambuco – Recife - Pernambuco, Brazil

Editor-in-Chief, Headache Medicine

Headache Medicine, v.8, n.2, p.32-33, Apr./May/Jun. 2017 33

ma crise de cefaleia primária é um sintoma autolimitado, mesmo quando não

tratada. Nunca teremos certeza se o nosso tratamento prescrito aboliu realmente uma

crise de migrânea, ou outro tipo de dor de cabeça. O efeito placebo é muito prevalente

em pacientes que sofrem de dor de cabeça. Pode estar presente em até 60% dos pacien-

tes tratados apenas com a substância utilizada como veículo do princípio ativo.

Alguns medicamentos utilizados para tratar uma cefaleia foram testados em com-

paração com o placebo e mostraram alguma eficiência sobre este. As comparações

entre os medicamentos para responder à pergunta qual é o melhor no tratamento de

uma crise de migrânea, ou um ataque em um paciente com cefaleia em salvas, são

poucas e, muitas vezes, são estudos pagos por grandes indústrias farmacêuticas.

Nesta edição da Headache Medicine alguns artigos abordam de forma elegante o

tema do tratamento de uma crises de cefaleia.

(1-3)

Até agora, ainda não temos um medicamento analgésico, ou uma substância

antimigrânea, como as triptanas, que tenha uma ação rápida no tratamento de uma

crise de dor de cabeça, como no exemplo da migrânea, ou ainda que pudesse tratar

com eficiência todos os pacientes com dor cefaleia. Uma "boa resposta" é considerada

quando há uma redução na intensidade da dor dentro de duas horas após a adminis-

tração do medicamento. Um número substancial (20-40%) dos pacientes não mostrará

nenhuma melhora, mesmo duas horas após a administração do fármaco.

A escolha de um medicamento para tratar uma crise de cefaleia dependerá de

vários fatores. Entre eles, a disponibilidade do medicamento; a experiência anterior do

médico com o medicamento; o uso prévio de medicamentos com ergotamina ou triptana

pelo paciente; custo; idade do indivíduo; tipo de dor de cabeça; presença de comorbidades

ou condições associadas, como o vômito; se a administração do medicamento será oral,

retal ou parenteral; história anterior de sucesso ou não com esse medicamento específico;

se há relato de alergia; presença de gravidez; se o paciente está na emergência médica;

e refratariedade para outros medicamentos, para mencionar alguns.

Em conclusão, encontraremos diferentes maneiras de se tratar eficientemente um

paciente com crise de cefaleia, por vezes usando-se monoterapia ou fazendo uso de

uma combinação de várias drogas. Ou seja, ainda temos muito para aprender sobre

como escolher o medicamento para tratar adequadamente aquele paciente que estamos

cuidando.

REFERÊNCIAS